Exemple
Reprenons l’exemple numérique de la « loi de la demande » utilisé précédemment pour illustrer maintenant le surplus des consommateurs (cf. tableau 3 infra).
Le surplus marginal du consommateur représente le supplément de surplus qu’il retire de la consommation d’une unité supplémentaire du bien, on le calcule par la différence entre le prix effectivement payé par le consommateur et l’utilité marginale que lui rapporte la consommation d’une unité supplémentaire du bien (figure 9 infra).
Figure 9 : Surplus marginal du consommateur selon la quantité de bien consommée
Le surplus total associé à la consommation du bien pour un prix donné est la somme des surplus marginaux. Ce surplus total est maximum lorsque le consommateur achète la quantité du bien qui annule son surplus marginal (ici 3 unités du bien, cf. tableau 3 supra).