Lorsqu’on considère à la fois les bénéfices (la valeur des services écosystémiques avec la mise en place de la politique) et les coûts (les coûts de mise en œuvre de la politique) d’une politique environnementale, avec un horizon fini la formule de la valeur actuelle nette est :
Exemple

Reprenons l’exemple de la forêt. Face à la maladie qui touche la forêt, une politique environnementale de lutte contre cette maladie peut être mise en place. Avec cette politique, la valeur annuelle du bois est maintenant de 900€ par hectare, la valeur annuelle de l’activité de chasse est de 90€ par hectare, et la valeur annuelle de l’activité de promenade et de cueillette vaut 18€ par hectare. La valeur annuelle totale de la forêt est maintenant de 100 800€. Avec un taux d’actualisation de 5%, la valeur actuelle de la forêt sur 10 années est donc de 778 351€. Mais cette politique a un coût annuel, évalué à 60€ par hectare, soit 6 000€ pour l’ensemble de la forêt par année. La valeur annuelle nette de la politique environnementale est de 100 800€. Avec un taux d’actualisation de 5%, la valeur actuelle nette de la politique environnementale sur 10 années est donc de 732 020€.