Le texte présenté propose un premier aperçu des enjeux de la gestion du risque en milieu côtier dans un contexte de développement durable. Les spécificités côtières en matière de gestion des risques seront tout d’abord définies. Une étude de cas suivra et illustrera l’analyse des risques côtiers sur le terrain. Finalement, la gestion intégrée de la zone côtière comme mode de gestion des risques côtiers sera présentée, avant de conclure.
La définition des systèmes côtiers doit être à la fois suffisamment souple pour tenir compte de la multi-dimensionnalité de la zone côtière et suffisamment précise pour en définir les frontières analytiques opérationnelles. En outre, le concept de zone côtière se trouve à la confluence de réalités géographiques et de construits sociaux liés à ces réalités. Finalement, dans une perspective d’analyse de risque, une définition de la zone côtière doit s’inscrire dans un contexte de gouvernance environnementale. Nous proposons ici la définition suivante obtenue suite à l’analyse du code français de l’environnement et de la convention des Nations-Unies sur le droit de la mer:
« la zone côtière est constituée
(1) des territoires
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proches d’une étendue d’eau importante,
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participants aux équilibres économiques et écologiques littoraux et
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reconnus comme tels par les personnes y vivant;
(2) de la zone maritime en interaction significative avec ces territoires. »